Iglesia

 

¿Qué es la santidad de la Iglesia?

 

El credo afirma que la Iglesia es santa a pesar de la presencia de pecadores en su seno. Una afirmación que plantea preguntas.

 

 

 

19 ene 2022, 21:00 | Marie Malzac, La Croix


 

 

 

 

 

¿Por qué se dice que la Iglesia es santa?

La santidad de la Iglesia es un dogma de fe y uno de los artículos del Credo. Según el Catecismo de la Iglesia Católica, es santa porque Cristo, el «santo de Dios» la hace santa. Lumen gentium (LG), una de las cuatro constituciones del concilio Vaticano II, consagrada a la Iglesia, lo explica así: «La Iglesia (?) es indefectiblemente santa, ya que Cristo, el Hijo de Dios, a quien con el Padre y el Espíritu llamamos "el solo Santo", amó a la Iglesia como a su esposa, entregándose a sí mismo por ella para santificarla, la unió a sí mismo como su propio cuerpo y la enriqueció con el don del Espíritu Santo para gloria de Dios». La Iglesia es, pues, el «Pueblo santo de Dios» (LG 39).

La Iglesia es igualmente santa, porque sus obras tienden «a la santificación de los hombres en Cristo y a la glorificación de Dios», como dice Sacrosanctum Concilium (SC 10), la constitución conciliar sobre la liturgia. Según el decreto sobre el ecumenismo Unitatis Redintegratio, en la Iglesia se encuentra «la plenitud de los medios de la salvación» (K 3). Por último, en la Iglesia «por la gracia de Dios, conseguimos la santidad» (LG 48).

El amor está en el corazón de la santidad de la Iglesia, que se manifiesta en el cuidado del prójimo. Así, el Catecismo subraya que «la caridad es el alma de la santidad a la que todos están llamados» (Catecismo 826). Por su bautismo, está llamado a la santidad. Para la teóloga ortodoxa Julija Vidovic, no hay que comprender la santidad de la Iglesia según criterios morales, sino más bien como una llamada a vivir «la plenitud de Cristo».

 

¿Cuál es la base bíblica de este dogma de fe?

El Antiguo Testamento hace una amplia referencia a la santidad de Dios, que sienta las bases de la santidad de la Iglesia. El pueblo judío se considera santo porque fue elegido por Dios: «Ahora, pues, si de veras me obedecéis y guardáis mi alianza, seréis mi propiedad personal entre todos los pueblos, porque mía es toda la tierra. Seréis para mí un reino de sacerdotes y una nación santa» (Ex 19,5-6).

Luego, en el Nuevo Testamento, esta santidad se aplica a las primeras comunidades. Los miembros de lo que San Pablo llama en griego una "ekklesia" (una "asamblea") son así llamados "santos", a pesar de sus graves carencias. Así, según el padre Luc Forestier, sacerdote del Oratorio y eclesiólogo del Theologicum, "la santidad de la Iglesia no es separable de su carácter histórico", anclado en la historia de la salvación y, desde sus inicios, marcado por las limitaciones humanas.

 

¿Cómo puede la Iglesia ser santa y al mismo tiempo estar marcada por el pecado?

Esta es la cuestión que desafía a muchos católicos y más allá. ¿Cómo podemos hablar de santidad después de las Cruzadas, la Inquisición, el día de San Bartolomé e incluso los casos de pederastia actuales? Pero la Iglesia deriva su santidad de Dios y no de sus miembros, que son por definición pecadores. Esto es lo que afirma la Lumen gentium: «mientras Cristo, santo, inocente, inmaculado, no conoció el pecado, sino que vino sólo a expiar los pecados del pueblo, la Iglesia, recibiendo en su propio seno a los pecadores, santa al mismo tiempo que necesitada de purificación constante, busca sin cesar la penitencia y la renovación» (LG 8).

Por lo tanto, no es porque sus miembros sean pecadores que el cristiano debe aceptar este estado de cosas sin buscar la conversión. "No se puede separar la santidad y la reforma, de las personas y de las estructuras", dice el padre Forestier.

Todos los miembros de la Iglesia, incluidos sus ministros, deben reconocerse pecadores. Este es el sentido del acto penitencial que se realiza al inicio de cada celebración eucarística.

Si el pecado afecta a toda la Iglesia, la santidad de cada individuo también puede hacerla brillar. Ante los escándalos que empañan el rostro de la Iglesia, el cristiano siente indignación. Pero también se siente implicado en la reparación de estas faltas, porque todos los cristianos son miembros de un mismo cuerpo, la Iglesia. La conversión personal es la respuesta que todo cristiano está llamado a dar, desde dentro, a lo que le ocurre a la Iglesia.

En todo esto, "no hay que confundir la santidad con la perfección", sostiene el padre Forestier. La perfección es una "proyección humana", mientras que la santidad es una "vocación".

 

¿Se puede llamar pecadora a la Iglesia, formada por pecadores?

Durante un viaje a Fátima, Portugal, en 1982, el Papa Juan Pablo II utilizó el adjetivo "pecador" para describir a la Iglesia de una forma sin precedentes, afirmando que realizaba esta visita como «un peregrino entre los peregrinos, en esta asamblea de la Iglesia peregrina, de la Iglesia viva, santa y pecadora». Sin embargo, llamar a la Iglesia pecadora es arriesgado porque parece contradecir el artículo del Credo que afirma que la Iglesia es santa.

Estas palabras del Papa polaco subrayan cómo la Iglesia se ve afectada por el pecado de sus hijos: santa, hecha así por el Padre mediante el sacrificio del Hijo y el don de su Espíritu, es también, en cierto sentido, pecadora, pues toma realmente sobre sí el pecado de sus hijos, como Cristo tomó sobre sí el pecado del mundo. Este fue el razonamiento que llevó a Juan Pablo II a realizar varias peticiones históricas de perdón por parte de la Iglesia por las faltas cometidas en siglos pasados.

Sin embargo, sigue habiendo recelos teológicos sobre el uso de este término, que no significa que la Iglesia esté libre de pecado. En su Introducción al cristianismo, Joseph Ratzinger, el futuro Benedicto XVI, resumió este misterio de la fe católica de la siguiente manera: "La santidad de la Iglesia reside en ese poder de santificación que Dios ejerce a pesar del carácter pecador del hombre. Aquí nos encontramos con la característica propia de la Nueva Alianza: en Cristo, Dios se ha vinculado espontáneamente a los hombres, se ha dejado vincular por ellos. La Nueva Alianza ya no se basa en la observancia de un pacto por ambas partes, sino que Dios la da como una gracia, que permanece a pesar de la infidelidad del hombre".